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Il Consiglio federale ha deciso di dare allo sportello REACH destinato alle aziende svizzere uno statuto definitivo. L'helpdesk sostiene l'industria svizzera d'esportazione nel rispetto del Regolamento REACH sulle sostanze chimiche (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) dell'Unione europea.
Il complesso ordinamento REACH per la tutela dell'essere umano e dell'ambiente da sostanze chimiche pericolose è in vigore dal 2007 ed esige che in tutti gli Stati membri siano istituiti degli sportelli (helpdesk) al fine di informare le aziende interessate, assicurare loro la consulenza e fornire l'aiuto necessario per attenersi al Regolamento UE.
In Svizzera, nel 2008 l'apertura dello sportello REACH è stata in un primo tempo limitata a un periodo di 3 anni. In considerazione della grande importanza della zona UE per l'industria svizzera d'esportazione, incluse le piccole e medie imprese (PMI), l'helpdesk REACH ha ottenuto uno statuto definitivo ed è stato incorporato nell'Organo di notifica per prodotti chimici, gestito in comune dall'Ufficio federale della sanità pubblica UFSP, dall'Ufficio federale dell'ambiente UFAM e dalla Segreteria di Stato dell'economia SECO.

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Per circa 300 000 sostanze finora conosciute e per circa 500 sostanze nuove ogni anno, a partire da una fabbricazione di una tonnellata all'anno, i fabbricanti, gli importatori così come le imprese sono tenuti a rielaborare i prodotti chimici e a fornire dati che attestino la non tossicità di tali sostanze per l'uomo e per l'ambiente.

Cos'è il REACH?


REACH è un acronimo che sta per registrazione, valutazione, autorizzazione e restrizione delle sostanze chimiche (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals). Il REACH è il nuovo regolamento destinato ad aumentare la sicurezza nell'ambito della produzione e dell'utilizzo di sostanze chimiche nell'Unione europea (UE). Il regolamento, entrato in vigore il 1° giugno 2007, si prefigge i seguenti obiettivi principali:

• proteggere meglio la salute dell'uomo e l'ambiente da possibili rischi legati alle sostanze chimiche. In tale contesto, l'industria ha la responsabilità maggiore in materia di valutazione dei rischi;
• permettere la libera circolazione delle sostanze chimiche nell'UE;
• migliorare la concorrenza e l'innovazione;
• incentivare metodi sperimentali alternativi per la valutazione dei rischi.

A chi è rivolto il REACH in Svizzera?


Le imprese che esportano nei Paesi dell'UE sostanze chimiche a partire da una tonnellata all'anno, devono effettuare una preregistrazione delle sostanze chimiche finora prodotte o importate tra il 1° giugno e il 1° dicembre 2008. Questo riguarda inoltre le sostanze contenute in preparati e manufatti, nel caso in cui queste vengano liberate durante l'utilizzo. Un'impresa con sede nell'UE deve far pervenire la preregistrazione delle sostanze prodotte o esportate nell'UE all'Agenzia europea per le sostanze chimiche (REACH) a Helsinki. Senza preregistrazione tali sostanze vengono autorizzate solo dopo la registrazione vera e propria.

Quali sono gli obblighi sanciti dal REACH?

L'UE mette fabbricanti, importatori o commercianti di sostanze chimiche di fronte a degli obblighi. Essi sono tenuti a provare che le loro sostanze chimiche prodotte a partire da una tonnellata all'anno non sono dannose per la salute dell'uomo e per l'ambiente. Per questo devono valutare e limitare i rischi e fornire agli utenti informazioni sulla sicurezza. In un processo di registrazione progressivo, sono tenuti a fornire le analisi e i dati necessari per le sostanze finora note, le cosiddette sostanze soggette a regime transitorio.

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